Выбор нового кайта — дело непростое. Воздушных змеев и их видов — огромное множество. В нашем кратком обзоре — основные виды, марки и производители, представленные на сегодняшнем рынке.
Дельтавидные змеи (каркасные)
В самом начале появился каркасный змей. В конструкции этих дельтовидных змеев используется цельная передняя кромка крыла и несущие планки, что делает ее ближе всего к конструкции виндсерфингового паруса. Им можно управлять как 2, так и 4 стропами. Эти змеи замечательны тем, что могут висеть на краю ветрового окна, что облегчает достижение макс. к.п.д. при движении против ветра. Их можно сделать непотопляемыми, но вот стартовать с воды их заставить труднее. Кроме того, все что имеет в своей конструкции стержни и планки может в каком - то месте и сломаться. Существует 2 основных марки этих змеев. Змей "Kiteski" Кори Русселера представляет собой огромную дельту. Проблемы взлета с воды решаются здесь кардинальным образом, с помощью катушечной планки. Змей подтягивается к себе, а затем выбрасывается в небо. Другая легко доступная марка — это змей "С-Quad" Питера Линна. При минимуме потраченных денег (в сравнении с другими) вы получаете огромную мощность и высокую эффективность. Тяга — как у паровоза. Одна из его особенностей - та, что он по-настоящему четырехстропный аппарат (управление змеем осуществляется при помощи всех 4 строп). К недостаткам его можно отнести не простой старт с воды.
Надувные змеи
Надувные змеи были первыми конструкциями, предназначенными специально для использования на воде. Первоначально появившийся как аварийное парусное вооружение для лодок, змей "Wipika" по внешнему виду обманчиво прост. Передней кромкой крыла ему служит надувная секция (трубка) и 5 надувных ребер придают ему форму.Каждая секция надувается отдельно. Относительно простaя узда управления крепится к концам крыла, что придает змею отличительную U образную форму. Существуют модели с 2 стропами и 4 (с изменяемым углом атаки,что позволяет уменьшать тягу змея). При покупке этих змеев надо помнить, что этот тип змея имеет гораздо меньшую рабочую площадь чем более плоский змей (Аэрофойл), и поэтому надо брать более крупный размер, чем в случае с каркасным, или аэрофойловым змеем. Дальнейшее свое развитие конструкция получила в змеях этих змеях в варианте с большим относительным удлинением крыла Slingshot "Fuel". Сейчас в этой конструкционной области должны появиться новые варианты. Это прежде всего змей "Нексус" компании "Флексифойл", представляющий собой поводковый змей с надувной трубкой на передней кромке крыла и конусными (латами) стержневыми рейками. Аналогичные змеи собираются выпустить на рынок и некоторые другие компании. Надувные змеи — самые надежные в плане старта с воды. Можно находиться в воде целую вечность, а ваш змей будет взлетать с воды как ни в чем не бывало. Даже, если их закрутит прибойной волной, они выпрыгивают на поверхность. Это делает их самыми привлекательными для тех экстремальщиков, которым необходимо легко стартовать с воды, после попытки исполнить очередной новый трюк, или после падения в прибойную волну. Они также обеспечивают гарантию старта с воды для начинающих. Основным их недостатком можно считать уязвимость вне воды.
Открытые аэрофойлы
Без сомнения одной из самых эффективных конструкцией в небе является змей аэрофойлнового, воздухонапорного типа. Он обладает потенциалом наивысших динамических характеристик. Его сложная конструкция состоит из серии ребер (называемых еще профилями), которые соединяют верхнюю и нижнюю оболочки змея. Змей надувается воздушным давлением (напором) и образует полностью аэрофойловую форму. В этой форме как сила, так и слабость змея. Сила — в исключительной динамике, слабость — в отсутствии герметичности. Последнее может привести к заполнению змея водой. На рынке предлагается много открытых змеев, "Флексифойл", "Quadrifoil", "Vortex". Их можно использовать на воде, но суровая правда заключается в том, что, как только вы оказываетесь в воде, у вас есть только секунды для взлета с воды, пока ваш змей не утонул. Это, правда, не останавливает экстремальщиков.
Герметичные аэрофойлы
Представлен на кайтовом рынке многими фирмами (например "Dolphin" от австрийской Pro-design). Как и предполагает название, герметичный змей закрыт по большей части своей длины. Однако в нем 2-3 или 4-6 входных отверстий для воздуха. Они обычно представляют собой простые карманные клапана. Последние запирают воздух под давлением внутри змея. Часто они действуют в сочетании с спец клапанами, захлопывающимися вниз при возрастании давления Воздух движется между секциями змея через отверстия в профилях (поперечная система воздуховодов). Змей сохраняет форму, пока он держит давление. Время, при котором змей остается в надутом состоянии, зависит от многих факторов. Некоторые клапана лучше других, некоторые змеи более герметичны чем другие.
Недостаток: В начале запуска требуется некоторое время 2-3 мин для заполнения змея воздухом. В целом, динамика при движении против ветра — отличная, а подъемная сила может оказаться просто замечательной Некоторые из конструкций этих змеев слишком быстры и сложны для новичка, некоторые — трудны в запуске. Всех их лучше оставить для более опытных спортсменов. Хорошая новость: все большее число производящих компаний выпускают аэрофойлы, предназначенные специально для первого года в кайтсерфинге. Они сочетают в себе более мягкое управление, более медленную скорость и более продолжительную плавучесть, т.е. то, что надо для начинающего. Проблемы возникают, когда змей не имеет достаточного запаса плавучести для старта с воды. Такое случается со старыми, побывавшими в употреблениями моделями. И наоборот, хорошая накачка также может представлять проблему. Змей в этом случае похож на автомобильную шину — если он ударяется на высокой скорости носом, камеры у него может разорвать. Такое маловероятно при ударе о воду, но не исключено. На земле, при катании на багги или роликах,а зимой на лыжах или сноуборде лучше всего, конечно использовать открытый аэрофойл. Для избежания разрыва камер в некоторых конструкциях на задней кромке и концах крыла стали использоваться щелевые разрезы двойного назначения. В закрытом положении их удерживает "липучка" или специальная пластиковая застежка, бывают модели с кнопками. Основное назначение - выпуск из змея воды, но щели также могут служить в качестве спускных клапанов, раскрывающихся при ударе. Также на задней кромке змеев этого типа имеется специальный клапан для удаления песка и воды.
Герметичные (клапанные) аэрофойлы с надувными секциями
В настоящее время в этом направлении господствует легендарная немецкая компания "Windtools". Компания продолжает развивать свою великолепную аэрофойло-надувную конструкцию. Одним из первых успешных змеев этого типа является модель "Москито" Pro KS (умопомрочительно мощного) и совсем новой модели "Stamos". Этот многосекционный воздухонапорный змей имеет специальные карманы на молниях, куда вставляются ультра-легкие надувные баллоны. Последние обеспечивают плавучесть даже при совершенно сдутом змее. Змей спроектирован для 3 строп, но может хорошо летать и на двух. Две стропы используются для управления змеем, а третья стропа приводит в действие систему дипауэр, крепящуюся к центру змея, 2 средних камеры змея тянутся вниз(тем самым изменяется площадь змея) и он ослабляет свою мощность. Ветровой диапазон — очень широк: от ласкового ветерка до очень сильного ветра. Размеры — от 2 до 9,5 м. Без сомнения, эта конструкция находится на вершине кайтинговых технологий, и нам предстоит увидеть еще много ей подобных.