К счастью, сейчас у нас есть возможность путешествовать не только по территории России, но и за ее пределами. В общих чертах рассмотрим, что же интересного предлагают нам в плане лыжных походов оставшиеся 56 суши. Конечно, наш рассказ не претендует на полноту. Более того, наиболее доступным районам, таким как Татры, Альпы и Скандинавия, будет уделено основное внимание, а горы Аляски или Антарктиды вплетены в рассказ скорее для украшения.

Карпаты и Татры

Карпаты делят на Западные и Восточные (Украинские). В советские годы Украинские Карпаты с их высшей точкой Говерлой (2061 м) являлись весьма популярным лыжным районом. В Западных Карпатах наиболее высокая часть носит название Татры, находится на границе Польши и Словакии и имеет высшую точку Герлах (Герлаховский Штит) высотой 2655 м.

Украинские Карпаты в основном средневысотные, нигде не достигают снеговой линии и не несут современного оледенения. Лишь в массиве Черногора, большей своей частью принадлежащем к главному водораздельному хребту, несколько вершин имеют высоту более 2000 м. Природа Украинских Карпат с их влажным и сравнительно теплым климатом имеет западноевропейский характер.

Черногорский хребет в прошлом подвергался оледенению. Снеговая линия находилась на высоте 1450-1550 м. Яркие следы древнего оледенения представлены карами, цирками, троговыми долинами, моренами. Оледенение было и на соседнем к западу хребте Свидовец. На дне каров на высотах 1450-1800 м расположены каровые озера. Древние ледниковые цирки не соединились своими задними стенками и не образовали, как это характерно для высокогорья, острых гребней. Они не захватили гребневую зону, и между ним осталась полоса денудационного рельефа с относительно мягкими формами. Резкие гребни есть только у отрогов водораздельного хребта, где сблизились стенки соседних каров одного склона. Находящийся южнее Раховский кристаллический массив (северная окраина Марамурешского массива) сильно и глубоко расчленен ущельями. На нем также встречаются следы древнего оледенения.

Климат Украинских Карпат в целом умеренно континентальный. В предгорьях на северном и южном склоне он теплый и влажный, свойственный широколиственно-лесным и лесостепным ландшафтам, с годовым количеством осадков от 500-600 до 800 мм, с мягкой зимой в Закарпатье. В горах понижаются температуры воздуха, возрастает количество осадков (до 1500 мм и более), увеличивается облачность. Максимум осадков - летний. Толщина снежного покрова в горах значительна, она колеблется от 40 см до 1 м. В долинах и котловинах наблюдаются температурные инверсии и горно-долинные ветры.

Наилучшим сезоном для лыжного путешествия по Карпатам является февраль. Впрочем, из-за неустойчивой погоды в любое время зимы можно столкнуться с продолжительными оттепелями, а то и вовсе с отсутствием снега, кроме самых высоких хребтов.

Добраться до Украинских Карпат можно поездом на Ивано-Франковск до ст. Коломыя. Отсюда в горы можно доехать на местной электричке, рейсовом автобусе или частной машине.

Отличительная особенность Карпат для туриста-лыжника - крутые склоны в зоне леса, часто очень густого и не всегда проходимого. Удобнее использовать для передвижения лесные дороги и тропы. На полонинах часто встречаются летние пастушьи хижины - "колыбы", в основном - без печки и с дырявыми стенами. На ночлег в таких хижинах лучше не рассчитывать. Еще одна особенность - до некоторой высоты склоны покрыты буковыми лесами, где не так просто найти дрова для костра и печки. В Карпатах ведутся достаточно активные лесоразработки, поэтому местность часто не соответствует картам 20-30-летней давности.

В целом, Карпаты можно порекомендовать для проведения лыжных походов 1-2 к.сл. Стоит посетить хребты Свидовец и Черногора, в хорошую погоду возможен их траверс. Техническая сложность маршрутов в Карпатах невысока, все "ходится ногами", но хорошая лыжная техника не будет лишней. После снегопадов существует реальная лавинная опасность.

Татры, в свою очередь, делятся на Западные, Высокие и Низкие. Кроме того, по периферии есть еще лесистые хребты Фатра и Бескиды. Наибольший интерес представляют собой Западные и Высокие Татры - фактически, это один хребет, но разные его части, принципиально отличающиеся геологическим строением (Западные Татры сложены известняками, а Высокие - гранитами).

Большая часть горной территории Татр находится в Словакии. Зимой горы Словакии официально закрыты для посещения, в низовьях долин могут быть выставлены кордоны - якобы, в целях безопасности. Открыты только горнолыжные курорты в районе поселка Старый Смоковец, на горе Ломница и в некоторых других точках. Иное дело - польская территория, на которой подобных ограничений нет, хотя хватает других, связанных с заповедным режимом национального парка. В частности, на территории Польских Татр запрещены ночлеги в палатке, разведение костров и передвижение вне маркированных троп. Кроме костров, остальными запретами можно иногда пренебречь.

Заброситься в горы с польской стороны несложно: с севера у подножия Татр расположен город Закопане, связанный железной дорогой с Варшавой (через Краков) и автобусным сообщением с Краковым. От железнодорожного вокзала местные маршрутные автобусы делают частые рейсы во все близлежащие долины до границы национального парка. В общем, заброска простая и быстрая. За пребывание на охраняемой территории надо заплатить при входе символическую сумму в 3 злотых (на момент написания статьи это примерно 27 российских рублей).

Специфика лыжного маршрута по Татрам заключается в наличии практически в каждой долине горных приютов, предоставляющих комфортный ночлег. Это позволяет не брать с собой палатку и частично экономить вес на продуктах и снаряжении. Коврик и спальник лучше иметь - на всякий случай.

Западные Татры, в целом, сходны в ландшафтном отношении с Украинскими Карпатами, но абсолютные высоты здесь больше (г.Bystra, 2248 м). Именно для лыжных путешествий Западные Татры очень хороши, поскольку техническая сложность большинства перевалов и вершин сравнительно невысока (могут понадобиться кошки, особенно на траверсах хребтов), зато можно надеяться на великолепное катание.

Высокие Татры - это район с ярко выраженным альпийским рельефом, ничего общего с Украинскими Карпатами не имеющий. Высшей точкой Высоких Татр является, как уже отмечалось, гора Gerlachovsky Stit (2655 м) на территории Словакии, а высшая точка в пределах Польши - в.Rysy (2499 м). В Высоких Татрах долины имеют облик настоящих ущелий, многие перевалы требуют при прохождении использования альпинистского снаряжения и имеют в российской классификации сложность 2А-3А. Впрочем, наиболее известные и магистральные перевалы без проблем проходятся на лыжах или пешком в кошках.

В зимний период сохраняется высокая степень лавинной опасности, которая в Польше делится на 5 категорий от "очень слабой" (1 балл) до "катастрофической" (5 баллов). Информация о текущем уровне лавиноопасности, а также о прогнозе погоды, обычно вывешивается на всеобщее обозрение в горных приютах.

Сезон лыжных путешествий по Татрам - с декабря по начало мая. В начале зимы идет активное снегонакопление, часты метели, зато снег очень глубокий и пушистый, доставляющий на спусках истинное удовольствие. Из-за высокой лавиноопасности необходимы лавинные лопаты и щупы, а также весьма желательны биперы. По отзывам местных альпинистов, наилучшее время для ски-тура - апрель и первая декада мая. Снега в горах обычно еще очень много, он плотный; погода чаще всего солнечная и очень теплая, но с ночными заморозками.

Скандинавия

Скандинавские горы протянулись вдоль границы Норвегии и Швеции. Наибольшие высоты находятся на норвежской территории в южной трети нагорья (в.Гальхепигген, 2469 м). Наиболее высокие вершины на шведской территории расположены значительно севернее (в.Кебнекайсе, 2116 м). На севере Скандинавские горы переходят в невысокое (300-500 м) всхолмленное плоскогорье Финмаркен с отдельными вершинами, поднимающимися выше 1000 м (в.Чуоккарасса, 1139 м).

Западные и восточные склоны хребта резко различны в климатическом отношении. Климат норвежских прибрежных склонов влажный морской, очень мягкий с аномально теплой зимой. На севере, в районе Лофонтенских островов, в январе температурная аномалия по сравнению со средней широтной температурой составляет +24 градуса и является наибольшей в мире. Климат восточных склонов менее влажный и более континентальный. Количество осадков падает с запада на восток от 4000 до 500 мм. Более 3000 кв.км поверхности Скандинавии покрыто ледниками. Ледниковые щиты покрывают высокие горные плато - фьельды. По площади современного оледенения Скандинавские горы стоят на первом месте среди гор материковой Европы.

На склонах гор до высоты 1000 м на юге и 300-600 м на севере произрастают леса. В них господствуют ель и сосна с примесью березы и осины. В полярных прибрежных районах хвойные породы исчезают, уступая место березовому криволесью.

Трудно представить себе норвежцев без лыж. В конце концов, сама техника передвижения на лыжах пришла к нам из Скандинавии. Так или иначе, побывать в лыжном походе в этих местах - означает прикоснуться к самым истокам лыжных путешествий. Для жителей северо-запада России положительным моментом является относительная близость Скандинавии. Удобным способом заброски является личный автотранспорт. Наилучшим сезоном зимних походов являются март и начало апреля.

Норвегия, особенно на севере, заселена крайне слабо, но обладает разветвленной дорожной сетью. Много заповедных территорий и национальных парков, но посещение их, как правило, бесплатное и без ограничений. Маршруты имеет смысл планировать без использования печки и костра, тем более что на ледниковых плато все равно дров нет.

Из достопримечательностей обязательно стоит упомянуть музей лыж в Осло: после его посещения представления о лыжной технике, снаряжении и истории сильно меняются.

Помимо Норвежских гор, в понятие "Скандинавия" входит также территория Финляндии. На крайнем северо-западе страны расположена высшая точка - в.Халти (ок.1300 м), относящаяся к оконечности Скандинавского хребта. На остальной территории природа сходна с природой Карелии; на севере страны многочисленные сопки поднимаются выше лесной зоны, много болот, вне заповедных территорий леса в основном вторичные на месте вырубок. На юге Финляндии простирается холмистая таежная равнина с многочисленными озерами.

Альпы

В ухоженных и благоустроенных Альпах тоже есть место подвигу. В качестве примера можно привести так называемый Houte Route - перевальный маршрут из Шамони в Церматт, впервые пройденный на лыжах англичанами в конце 19-го века. В наши дни маршрут пользуется большой популярностью, поскольку позволяет ночевать в горных хижинах и не тащить с собой тяжелого бивачного снаряжения (вот она, мечта туриста-лыжника!). В среднем Houte Route проходят за 6 дней, "очень большие спортсмены" на соревнованиях пробегают его менее чем за сутки. По природным условиям Альпы достаточно близки к Западному Кавказу. Много снега, погода неустойчивая. Перевалы на маршруте в основном ледовые, высоты до 3600 м, сложность по российским меркам до 2А. Если есть желание, то можно усложнить классические варианты маршрутов перевалами и восхождениями любой сложности.

Кроме Houte Route, большие возможности для построения лыжных маршрутов таят в себе массивы Монблана и Монте-Розы; с итальянской стороны хребта популярным зимним районом является массив Гранд-Парадизо. 16-дневный маршрут кольцом охватывает долину Аосты - чем не лыжная "пятерка"?

Интересный район зимой - итальянские Доломиты. Здесь возможны как многодневные маршруты, так и множество разнообразных однодневных выходов к легендарным вершинам Доломитов.

В Пиренеях хорошим местом для лыжных маршрутов считаются горы Андорры, недаром здесь проводят чемпионаты Европы по ски-альпинизму. В Приморских Альпах, спускающихся к Лазурному берегу Средиземного моря, также хорошие возможности для лыжного туризма (в целом этот район похож на наши кавказские Фишт и Красную Поляну, только горы повыше и море потеплее).

Путешествовать в Альпах на лыжах можно с декабря по март, в наиболее высокой части - до мая. Транспортные пути подробно описывать нет смысла, вряд ли найдется другой такой район в нашем описании, где была бы столь же развита инфраструктура. Достопримечательностей очень много, от римских акведуков Аосты до музея альпинизма в Курмайере, не говоря уже о природных объектах типа монументального Маттерхорна или всемирно известной северной стены Гранд-Жорас. Кстати, если уж говорить о монументах, то для ценителей назову памятник первому спонсору в истории альпинизма (то бишь господину Соссюру) на центральной площади Шамони.

Высокий Атлас

Как ни странно на первый взгляд, в лыжные походы можно сходить и в Африке. Правда, в Северной. Речь идет о хребте Высокий Атлас в Марокко. Высшая точка г.Тубкаль достигает высоты 4165 м. Развит альпийский рельеф, характерны узкие глубоко врезанные долины с широкими днищами. Довольно сильное плейстоценовое оледенение оставило цирки, троговые долины и морены, спускающиеся до 2100 м. Высокогорная зона Атласа получает до 1000 мм осадков в год, причем основная их часть приходится на зимний период. Средняя температура января на высоте 3000 м составляет -13С. Снег выпадает, уже начиная с высот 1200-1500 м, устойчивый снежный покров появляется от 2500 м на севере до 3500 на юге. В высокогорной области мощность снежного покрова достигает 1-2 метров. Сезон лыжных путешествий - январь-март.

К моменту написания данного текста было известно единственное посещение российскими лыжниками Высокого Атласа (В.Васильев, Е.Орлов, 1-10 марта 2002 г). Знакомые швейцарцы рассказывали автору, что достаточно часто приезжают зимой в Атлас, и что у жителей альпийской Европы африканские горы пользуются заслуженной популярностью. Ничто не мешает и вам, уважаемые читатели, совершить необычный поступок: отправиться в лыжный поход по Африке.

Средняя Азия

Из многочисленных горных систем Средней Азии для лыжников наиболее интересны Памир, Северный и Центральный Тянь-Шань, а также Джунгария.

Джунгарский Алатау расположен в восточной части Казахстана, протягиваясь вдоль границы с Китаем между р.Или и оз.Алаколь. По характеру природы Джунгария занимает промежуточное положение между Тянь-Шанем и горами юга Сибири. Система Джунгарского Алатау состоит из нескольких параллельных цепей, высшая точка - в.Бесбаскан (4442 м). Развито современное оледенение общей площадью около 1000 кв.км. Общее число ледников - 1369.

Нижние части горных склонов покрыты пустынной и степной растительностью, в высотной зоне от 1500 до 2400 м распространена лугово-лесная растительность. Основные древесные породы - тянь-шанская ель и сибирская пихта.

В конце 80-х - начале 90-х годов по Джунгарскому Алатау было совершено несколько интересных лыжных походов, потом из-за относительной труднодоступности интерес лыжников к району упал. В настоящее время Джунгария представляется достаточно перспективным районом для совершения сложных походов, поскольку политическая ситуация стабильна, и транспортные проблемы вполне разрешимы.

Северный Тянь-Шань представлен хребтами Заилийский и Кунгей-Алатау. Высшая точка - пик Талгар (4973 м). Район достаточно многоснежный, в некоторых долинах глубина снежного покрова может достигать нескольких метров. Заилийский хребет имеет удобные и простые подъезды от Алма-Аты, что делает район очень привлекательным.

Можно отметить много общих черт с Центральным Кавказом в плане специфики лыжных маршрутов. Впрочем, склоны вершин и борта долин здесь в целом более пологие, чем на Кавказе. Ледники района характеризуются относительно небольшими скоростями течения и спокойным профилем ложа, поэтому почти отсутствуют ледопады. Поэтому ледники района достаточно удобны для передвижения на лыжах, но идти необходимо в связках из-за наличия трещин.

Лесная зона, представленная хвойными лесами из ели и пихты, простирается в среднем от 1600 до 3000 м над уровнем моря. В принципе, часть ночлегов на маршруте могут быть "теплыми", с печкой.

Центральный Тянь-Шань включает в себя целый ряд горных хребтов, таких как Терскей, Куйлю, Акшийрак и т.д. Все они представляют определенный интерес для сложных лыжных маршрутов, но все же наибольшей притягательной силой обладает самая высокая восточная часть Центрального Тянь-Шаня, где поднимаются вершины Хан-Тенгри и Победа.

Лыжные походы по этим суровым местам проводились еще в 70-х годах, но и тогда, и теперь подобные путешествия единичны. Перевалы района отличаются повышенной сложностью и значительной высотой. Вершины - тем более. Тем не менее, предпринимались попытки спуститься на лыжах с Хан-Тенгри (Артем Зубков в начале 90-х), а в августе 2002 года Николай Пимкин совершил первый спуск на лыжах с вершины пика Победы.

Административно район расположен в двух республиках - северная часть относится к Казахстану (Нарынкольский район Алма-Атинской области), южная - к Киргизии (Иныльчекский район Иссык-Кульской области). Для въезда необходимо оформление пропусков в пограничную зону.

Существует несколько вариантов заезда в район. Наиболее популярный у альпинистов - это вертолет со стороны Киргизии (от Каракола или Бишкека) или Казахстана (от Алматы или Каркары). В зимний период возможен только спецрейс, информацию можно получить в турфирмах Бишкека и Алматы. Наземные варианты более длительные, но менее дорогостоящие. Северный вариант - со стороны Баянкола - начинается в Алматы. До райцентра Нарынкол ходит рейсовый автобус. Далее вверх по долине Баянкола можно попытаться еще немного проехать на арендованном автотранспорте. Западный вариант заезда начинается от Бишкека и Каракола. В долину р.Сарыджаз проложена вполне приличная дорога.

Наилучшим сезоном для совершения лыжных походов по Центральному Тянь-Шаню является середина зимы - погода холодная, но более устойчивая.

Памир наиболее освоен туристами-лыжниками, несмотря на труднодоступность и большие абсолютные высоты. Этому способствует наличие нескольких высоких, но относительно технически простых "принципиальных" перевалов, позволяющих пройти линейный маршрут почти через весь обширный район. В немалой степени помогает и наличие протяженных ледников, служащих своего рода "дорогами" для лыжников.

Известны как минимум три "транспамирских" лыжных похода: московской группы под руководством Б.Сорина в конце 80-х, питерской группы под руководством В.Васильева в 1994 г и пермская группа В.Реутова в 2000-м.

Территориально Памир в пределах бывшего СССР относится к двум государствам: Таджикистану и Киргизии. Самые высокие хребты и мощные ледники сосредоточены в западной части Памира. Вершины многих хребтов превышают 6000 м, здесь находится 3 вершины высотой более 7000 м: пик Ленина, пик Корженевской и пик Коммунизма (сейчас все они получили другие названия). Здесь же расположен и наиболее длинный горный ледник Федченко. Восточная часть Памира занята обширным нагорьем с высотами порядка 4000 м над уровнем моря. Природные условия западной и восточной частей очень сильно различаются. С одной стороны - резкая расчлененность рельефа с высокими хребтами и ледниками, с другой - пологое нагорье, местами переходящее в высокогорную пустыню.

Основная транспортная артерия района - знаменитый Памирский тракт, начинающийся от города Ош в Ферганской долине. Тракт с севера на юг пересекает Алайскую долину, проходит на юг по Памирскому нагорью до р.Пяндж, и вдоль последней тянется на север и затем на запад к городу Душанбе. От тракта проложены автодороги местного значения по дролинам рек Шахдара, Бартанг, Язгулем, Ванч и Оби-Хингоу. У озера Каракуль ответвляется дорога к долинам рек Кокуйбель и Танымас. Местные авиалинии связывают Душанбе с городами Мургаб и Хорог, а также с райцентрами Рушан и Ванч. Впрочем, состояние дел у местной авиации на настоящий момент автору неизвестно.

В связи с непростой внутриполитической обстановкой в Таджикистане и частыми вооруженными конфликтами в районах Горного Бадахшана, построение маршрутов со стороны Западно-Памирского тракта сегодня проблематично. Наиболее стабильный путь в горы Памира - через город Ош.

Основные проблемы, с которыми сталкиваются лыжники пи путешествиях по Памиру - длительная автономность (и как следствие - огромный стартовый вес рюкзаков), необходимость высотной акклиматизации, морозы до -40С в сочетании с сильными ветрами, ледовые трещины и ледопады, броды через незамерзающие реки, протяженные бесснежные участки и т.д. и т.п. - весь набор "походных радостей". Поэтому вряд ли имеет смысл проведение на Памире лыжных походов ниже 5-6 к.сл.

Каракорум

Вторая по высоте горная система мира вздымается между Памиром и Гималаями. Средняя высота хребта 5500 м, 4 вершины превышают отметку 8000 м. Каракорум является крупнейшим центром оледенения низких широт. Развиты огромные долинные ледники (классический пример - ледник Сиачен длиной 75 км и площадью 1180 кв.км). Многие ледники образуют системы с высокими ледоразделами. Именно это обстоятельство делает Каракорум привлекательным для совершения лыжных путешествий, поскольку подобные перевалы относительно просты технически, несмотря на подчас грандиозную высоту.

Первая и наиболее известная лыжная экспедиция была осуществлена американцами в 1980 г. (руководитель Ned Gillet). Успех той экспедиции до сих пор остается непревзойденным, все последующие пройденные маршруты (а их не наберется и десяток) были проще и короче. Достаточно сказать, что российская попытка 1996 года закончилась уже при преодолении первого перевала. А ведь за плечами ее участников был супер-сложный лыжный поход по Памиру!

Основные трудности, с которыми сталкивается лыжник в Каракоруме - высота и лавиноопасность. При глубине вреза долин до 3 км (!) на их склонах созревают невероятные по своей мощности пылевые лавины, предсказать которые порой невозможно. Перевалы имеют высоты от 5000 до 7000 метров над уровнем моря, и подъем на такой перевал с грузом может занять неделю. Прибавьте морозы до -40С и ураганные ветра, и вы получите один из наиболее сложных районов мира.

Горы Каракорума расположены на территории трех государств: Пакистана, Китая и Индии. Несмотря на полную хозяйственную непригодность территории, эти страны умудряются что-то не поделить в горах, поэтому вся восточная часть Каракорума с двумя десятками непокоренных и необследованных вершин высотой более 7000 м входит в зону военного конфликта и закрыта для посещения иностранцами. Наиболее приемлемые для лыжного похода ледники и перевалы сосредоточены на пакистанской территории в бассейне Инда. Поэтому и пути заброски в горы тяготеют в основном к Пакистану. За посещение горных территорий необходимо заплатить властям пермит.

Аляска и Канада

Кто из нас не зачитывался в детстве северными рассказами Джека Лондона? Все бредили Аляской… Обширная территория включает в себя горы Канадского арктического архипелага, горы Аляски и Скалистые горы (Береговой хребет).

На крайнем севере, в пределах крупнейшего в мире архипелага, наиболее высокие вершины находятся на островах Элсмир (2926 м), Баффинова Земля (2591 м), Аксель-Хейберг (2134 м). По своим природным условиям эти районы сходны с арктическими островами российского бассейна с поправкой на гораздо большие высоты. В общем-то, здесь есть только одно время года - зима. Средние температуры января -26 - -35С, июля - около 0С. Осадков выпадает 100-300 мм, и только на юго-востока региона - до 600 мм. Современное оледенение занимает площадь 154 тыс.кв.км. Растительность практически отсутствует, причем на Баффиновой Земле зона арктических пустынь доходит почти до широты Петербурга. Заброска - только авиацией через материковую Канаду, необходимо получить разрешение властей.

В материковой части Северной Америки самым северным хребтом является хребет Брукса с высшей точкой 2761 м. Климат суровый, морозы могут достигать -60С. Осадков не более 300-500 мм, так что даже к концу зимы глубина снега не превышает 20 см. Растительность представлена кустарниками и редколесьем. Хребет был открыт русским географом Л.Загоскиным в 1843 г.

Далее на юго-запад простирается Аляскинский хребет с высшей точкой Северной Америки горой Мак-Кинли (6194 м). Это самый северный "шеститысячник" планеты. Гора возвышается над долиной Кускокуима почти на 5800 м, представляя собой одно из наиболее грандиозных горных поднятий в мире. Также выделяются своей высотой вершины Логан (5951 м) и Св.Ильи (5488 м). От них расходятся длинные ледниковые языки, наибольший из которых, ледник Хаббард, имеет длину 145 км. Долгое время первооткрывателями гор Аляски считались В.Беринг и А.Чириков, но сейчас признано, что первыми заснеженные вершины Америки увидели еще новгородцы во времена Ивана Грозного.

Большая протяженность Аляски и сильная изрезанность береговой линии обусловили разительные контрасты климата. В прибрежных горах, близких к циклоническому центру, отрицательные температуры зимой невелики (немногим ниже 0С) и длятся недолго. Эту часть вместе с Алеутскими островами называют царством вечной осени. В сыром и ветренном климате трудно подметить чередование времен года. Годовое количество осадков колеблется от 1800 мм до 6000 мм. 312 дней в году - с осадками, преимущественно в виде снега (!). Снеговая линия проходит на высотах от 300 до 1500 м, ледники спускаются прямо к океану. Языки ледников нередко покрыты мощными моренными чехлами, на которых формируются почвы, и даже растет лес, медленно движущийся вместе с ледником.

Густые высокоствольные лиственнично-еловые леса встречаются до высоты 700-1000 м в среднем течении Юкона, на Аляскинском хребте и на юго-востоке Аляски. Доминирует ситхинская ель, достигающая высоты 60 м. На остальной территории развиты тундры и редколесья.

На Аляске и хребте Брукса много больших национальных парков, которые имеют относительно свободный режим посещения.

На юг от Аляски, вплоть до Калифорнии, на 4500 км простирается система Береговых хребтов с высшими точками Уитни (4418 м) и Рейнир (4392 м). Единственным проходом через хребет служит долина р.Фрейзер, поражающая своим глубоким и узким каньоном. По этому каньону проложена Трансканадская железная дорога. Хребет состоит из двух параллельных цепей, восточная носит название Каскадных гор и является своего рода символом природы Канады.

Климат и природные условия на этой громадной территории очень различны. Жители Ванкувера 10 месяцев в году купаются в океане и при этом имеют возможность круглый год кататься на лыжах рядом с городом. На западных склонах Берегового хребта выпадает 2500-4000 мм осадков в год, а на восточных - 1000-2000 мм. Нижняя часть гор покрыта еловой тайгой с высотой древостоя до 60-70 м. Южнее ель сменяется сосной, хемлоком, красным кедром и другими экзотическими для жителя Евразии древесными породами.

Как видно из этого краткого географического экскурса, природа Северной Америки как нельзя лучше подходит для проведения самых разнообразных лыжных путешествий, на любой вкус и уровень подготовки. Арктические районы и высокогорная Аляска требуют большого опыта и мастерства, а более "добрые" и относительно простые в транспортном отношении Каскадные горы позволяют проводить и относительно несложные походы, и протяженные сложные экспедиции.

Патагония

Патагонией называют южную оконечность Анд, на крайнем юге Южной Америки. Здесь развито мощное оледенение общей площадью более 20000 кв.км, образующее ледниковый щит. Именно его пересечение и считается одним из наиболее сложных лыжных маршрутов в мире. Впервые полное пересечение Патагонского ледового плато с запада на восток совершила экспедиция Эрика Шиптона в конце 50-х годов 20-го века. С тех пор это достижение повторено лишь несколько раз. Погода крайне неустойчивая, не редкость здесь снежные бураны продолжительностью в 2-3 недели. В начале маршрута необходимо использовать каяки или байдарки для продвижения по фьордам, потом лодки либо бросают, либо тащат за собой вместо волокуш. В общем, лыжный поход по Патагонии требует к себе совершенно нового подхода и весьма тщательной подготовки. Зато, из-за расположения в южном полушарии, путешествие по Патагонии - это самый действенный способ перезимовать лето!

Шпицберген

Архипелаг Шпицберген (что в переводе означает "острые горы") расположен между Гренландским и Баренцевым морями, в 1000 км к югу от Северного полюса. Архипелаг состоит из нескольких тысяч островов. Высшая точка - г.Ньютон (1712 м). Большая часть территории покрыта ледниками, которые образуют особый "сетчатый", или "шпицбергенский", тип оледенения (через понижения гребней хребтов многие ледники образуют переметные системы). Климат архипелага арктический, на западе более влажный и теплый благодаря течению Гольфстрим.

На Шпицбергене развит альпийский рельеф наряду с плоскогорьями. Многие ледники у своих выводных языков образуют ледопады.

Шпицберген принадлежит Норвегии, для посещения необходима норвежская виза и специальное разрешение. Основные населенные пункты на территории архипелага - Баренцбург ("столица" Шпицбергена) и поселок Пирамида.

К настоящему времени известно несколько лыжных экспедиций по островам архипелага, в том числе поход российских туристов в 1995 году. Наилучший сезон - весна и самое начало лета, но и в это время возможны резкие ухудшения погоды, метели и сильные туманы.

Антарктида

Помимо Южного полюса, в огромной Антарктиде есть еще целый ряд интересных мест. И, кстати, не таких холодных. Для туристов-лыжников это в первую очередь горы Антарктического полуострова. Несмотря на труднодоступность, здесь даже проводились лыжные походы (Ned Gillet, 1986). Климат Антарктического полуострова достаточно суровый, но гораздо мягче, чем в центральных областях материка. Рельеф представлен горными хребтами альпийского вида, в виде нунатаков поднимающихся над поверхностью выводных ледников. На языках ледников развиты сильные стоковые ветра, ближе к побережью разгоняющиеся до ураганной силы. Осадков много, более 1000 мм в год, и все, что характерно, выпадают в виде снега. Основная проблема, встающая на пути желающих погулять по Антарктиде - высокая стоимость подобного мероприятия (не менее 10-15 тысяч долларов на человека). Если вам не жалко расстаться с этой суммой, то вы можете стать первыми российскими туристами, совершившими настоящий лыжный поход по горам ледового континента.

Еще?

Помимо перечисленных районов и горных стран, можно (и нужно) ходить в лыжные походы на севере Шотландии, в горах Турции, в Новозеландских Альпах, на Ливанском хребте, в обширной "присаянской" части Монголии, в Гренландии, Исландии и даже в Японии. Есть еще Гиндукуш (название которого переводится с хинди, как "горы, убивающие индусов"). Есть… да много чего есть на свете!